Trong trận đấu căng thẳng giữa Real Madrid và Barcelona, Rüdiger đã có một pha tranh chấp bóng với tiền vệ nhỏ con Pedri. Trong một tình huống giành Bóng trên không, chân của Rüdiger đã vung cao và đá trúng vào vùng sau gáy/đáy hộp sọ của Pedri. Pedri ngay lập tức ngã xuống trong đau đớn. Dù trọng tài có thể cho rằng đây là một tình huống bất cẩn khi tranh cấp, nhiều chuyên gia và CĐV cho rằng đó là một động tác cực kỳ nguy hiểm, có nguy cơ gây chấn thương nghiêm trọng. Việc không bị rút thẻ phạt (hoặc chỉ nhận thẻ vàng) đã gây ra làn sóng phẫn nộ.